No presente artigo apresenta-se uma breve resenha histórica sobre a evolução da tunelação mecanizada, desde os primórdios da tecnologia até aos dias de hoje. O artigo faz menção a algumas das máquinas que actualmente existem, referindo também alguns aspectos relacionados com a colocação em obra das mesmas. Descreve-se o conceito de microtunelação e indicam-se as características diferenciadoras entre a microtunelação e a tunelação dos grandes diâmetros. Por fim, tecem-se algumas considerações entre as técnicas de escavação sequencial e as mais recentes inovações ao nível da tunelação mecanizada de grandes diâmetros.