Nas últimas décadas, diversas obras geotécnicas de grande porte foram construídas no Brasil. Nestas obras, foram utilizados diferentes sistemas de medição de recalques e de deslocamentos horizontais. Estes sistemas vêm sendo desenvolvidos e aprimorados, de acordo com a experiência acumulada em projetos e obras instrumentadas, principalmente em barragens de grande porte. Este artigo tem por objetivo apresentar uma revisão sobre as características e o desempenho dos diversos tipos disponíveis de medidores de deslocamentos, destacando e comentando as dificuldades de instalação e operação desses instrumentos. O trabalho pretende ainda divulgar as etapas de uma pesquisa em andamento, visando o aperfeiçoamento das técnicas de medição e dos modelos de instrumentos mais promissores para uso na prática geotécnica, em especial para obras de enrocamento.