O método dos elementos discretos (“Distinct Element Method”) foi desenvolvido para a análise de meios descontínuos, em particular de maciços rochosos, e permite considerar o comportamento não linear das superfícies de descontinuidade. Este método foi generalizado de modo a incluir o estudo de escoamentos através das fissuras, tendo em conta a interacção entre fenómenos mecânicos e hidráulicos. Nesta comunicação apresentam-se os conceitos fundamentais deste método numérico, a formulação utilizada na modelação do problema hidromecânico e um exemplo de aplicação ao estudo da percolação através da fundação de uma barragem gravidade tipo assente num maciço rochoso com duas famílias de descontinuidades. Referem-se alguns dos efeitos da interacção entre o escoamento e o campo de tensões e a influência das propriedades das descontinuidades.