O presente trabalho compreende uma análise crítica sobre o comportamento observado dos solos no domínio das muito pequenas deformações. Aplica-se o modelo de contacto de esferas uniformes para justificar fisicamente o comportamento macroscópico dos solos. São propostas relações semi-empíricas que definem os limites inferior e superior do módulo de distorção inicial em função do índice de vazios e da tensão efectiva média.