O objectivo principal desta comunicação é evidenciar a importância de considerar a não-linearidade do comportamento dos solos de fundação na modelação numérica dos pavimentos rodoviários, para fins de dimensionamento estrutural. A instrumentação e observação de dois trechos experimentais numa estrada em Lisboa permitiram analisar o comportamento dos solos com esta finalidade. Durante a construção dos aterros foram realizados ensaios de carga com placa e ensaios de carga com pneu. A análise estrutural dos solos da fundação dos pavimentos, pelo método dos elementos finitos, permitiu concluir que a utilização do modelo elástico não-linear foi a metodologia mais adequada à modelação do comportamento observado durante os ensaios. A consideração de comportamento elástico linear, tão corrente no dimensionamento dos pavimentos, mostrou-se inadequada e com tendência para subestimar a rigidez da fundação.