A carta de caracterização geotécnica constitui uma ferramenta básica essencial no planeamento e gestão sustentada do território, de modo a apoiar as atividades de caracterização geológico-geotécnica e no planeamento de obras de engenharia, no sentido da minimização de riscos, redução de custos e otimização de soluções. Nesta perspetiva, o Laboratório Regional de Engenharia Civil dos Açores procedeu à georreferenciação de todas as sondagens geotécnicas efetuadas por esta entidade, desde 1986 até à atualidade, o que permitiu suportar a realização de uma carta de caracterização geotécnica preliminar para a zona urbana de Ponta Delgada, incluindo também as freguesias limítrofes (Relva, a poente; Livramento, a nascente; Arrifes e Fajã de Cima, a norte). Esta informação foi complementada por um reconhecimento de campo, para aferir limites das diferentes unidades geotécnicas, e pela análise de fotografias aéreas da zona em questão. Assim, foram reconhecidas três unidades geológicas e geotécnicas de maior expressão espacial: escoadas lávicas de natureza basáltica e clinker, depósitos piroclásticos basálticos e depósitos piroclásticos pomíticos, e três de menor expressão: aterros, areias de praia e tufos surtseianos. Finalmente, com base nos elementos recolhidos nas referidas sondagens apresenta-se uma caracterização física e mecânica das unidades geotécnicas acima referidas. A carta geotécnica associada a diversas condicionantes territoriais, permitiu estabelecer uma carta de aptidão geotécnica, que pretende dar apoio ao planeamento e execução de obras de engenharia civil e contribuir para o planeamento urbano e ordenamento do território.