Nos ensaios laboratoriais de compactação a energia é obtida pelo impacto de um pilão (como é o caso do ensaio Proctor) ou pela aplicação de uma pressão variável com uma dada frequência (caso de um pilão vibrador ou de uma mesa vibradora). A compactação realizada in situ pelos cilindros compreende, de certo modo, a conjugação dos dois efeitos. Atendendo às limitações do equipamento de compactação, os ensaios laboratoriais têm sido realizados com amostras de reduzido volume, impondo desta forma um limite superior ao diâmetro das partículas que podem ser ensaiadas. Quando a amostra tem partículas com dimensão superior às previstas no ensaio, são várias as metodologias de ensaio adoptadas. Neste trabalho apresentam-se e analisam-se os resultados de um estudo laboratorial de compactação, em que se pretendeu efectuar uma análise comparativa das metodologias de ensaio de compactação e proceder à escolha do método de compactação laboratorial que melhor reproduza as características de compactação conferidas pelo equipamento de obra.