Na ilha da Madeira, existem vários reservatórios de água para diferentes fins, entre eles as albufeiras das barragens de Pico da Urze e da Portela. Estas infraestruturas têm em comum a particularidade de as características das formações geológicas vulcânicas ocorrentes e os materiais de construção das barragens não garantirem a estanquidade necessária para a retenção da água, tornando imprescindível o uso de geossintéticos na impermeabilização do corpo das barragens e das suas albufeiras. Na Barragem do Pico da Urze foi utilizado um geocompósito de impermeabilização (geomembrana de PVC termoacoplada a um geotêxtil) e na Barragem da Portela foi usada uma geomembrana de PEAD. A utilização destes materiais colocou alguns desafios ao nível da conceção e construção dos seus sistemas de impermeabilização. Neste artigo, apresentam-se os principais desafios enfrentados durante as fases de projeto e de construção dos sistemas de impermeabilização, que o Laboratório Nacional de Engenharia Civil acompanhou no âmbito de assessorias técnicas prestadas aos donos de obra.